狐秋桜堂の庭に、色とりどりの提灯が灯る。

風鈴が涼やかに鳴り、夜の帳がゆっくりと降りてくる頃——

音楽室の扉が、ぱたん、と弾けるように開いた。

「夜杜さん、浴衣に着替えませんか？ 今年は音符柄の新作ですよ！」

ト音記号が、はしゃいだ声で飛び回る。

「私はスーツ以外着ない主義でね」

夜杜はシルクハットを軽く持ち上げ、ジャケットの内ポケットから飴缶を取り出す。

蓋を開けると、ひんやりとした青りんご味の飴が、祭りの気分にぴたりと現れた。

狐秋桜堂の夏祭りは、ただの祭りではない。

楽譜の精霊たちが屋台を出し、音楽記号たちが踊り、楽器たちが自ら演奏する——

現実と幻想が入り混じる、狐秋桜堂ならではの祝祭だ。

🎐屋台のラインナップ：

• 三味線の串焼き屋台（弦が焼ける音が香ばしい）

• ピアノのかき氷屋（鍵盤を押すと味が変わる）

• 音符すくい（すくった音符で即興演奏ができる）

• 休符の射的（当たると一瞬静寂が訪れる）

「夜杜さん、今年の花火は“音の打ち上げ”ですよ！」

休符の精霊が、うきうきと報告する。

「また厄介な楽譜が混ざってないといいが……」

夜杜は眉をひそめつつも、飴の甘さに気分を乗せて、演奏台へ向かう。

夜空に向かって、夜杜がピアノを奏でる。

一音目が空へ昇り、ぱん、と弾けると、音の花火が五線譜の形に広がった。

音符たちは歓声を上げ、ト音記号は空中でくるくると舞う。

「今年も、狐秋桜堂の夏は賑やかだね」

夜杜は飴を口に含みながら、静かに微笑む。

その時、屋台の奥から、エルム・ヴァレリアが持ち込んだ“音の綿菓子”がふわりと浮かび上がる。

食べると、その人の好きな旋律が耳元でささやくという、ちょっと不思議なお菓子だ。

「夜杜さん、綿菓子どうぞ！」

ト音記号が差し出すと、夜杜はひと口。

耳元で、どこか懐かしいジャズの旋律が流れた。

「……悪くないね。来年は、スーツに浴衣の帯でも巻いてみようか」

音楽室の仲間たちは、どっと笑った。

夜空には、音の花火が次々と打ち上がり、

狐秋桜堂の夏祭りは、幻想と笑いに包まれて、夜更けまで続いた。